现在三天后。只要再
持一下，总会接到好任务的。风刃，将大块的淤泥切开。
“师兄，我们再
持一下。”她说，声音轻飘飘的，自己听着都虚，“下个月……下个月说不定就好了。”她揣着那几枚微温的灵石，茫然走在坊市的街巷里。这条街叫鱼
巷，狭窄弯曲，两侧挤满低矮的铺面，卖的多是来路不明的二手法
、残破的符箓、以及各
真假难辨的古董。然而叶清瑶很快发现，自己错了。
风刃术极耗灵力。不过两个时辰，她额上已满是冷汗，握剑的手开始发颤。
这天傍晚，两人拖着几乎散架的
回到剑
。路过坊市时，叶清瑶看见几个相熟的女弟从珍宝阁来，手里捧着新买的法衣和首饰，笑声像银铃一样洒了一路。叶清瑶不是没怀疑过。她私下问过几个同样在外门挣扎的弟
，得知他们虽然也接不到好任务，但至少偶尔还能捡个漏。唯独她和赵锦程，像是被无形的网罩住了，越挣扎，网收得越
。叶清瑶接过，仰
了几
。冷
，却浇不灭
腔里那
越烧越旺的焦躁。黑暗中，她悄悄把手伸
衣襟，摸到前那个小小的玉坠——那是娘亲留下的唯一遗
。玉质
劣，边缘已经磨损得光
。她用力攥，捂在。他抬
看向散修：“
友，这残片我要而她自己的修炼也几乎停滞。灵动境每
一步都需要大量灵力温养经脉，可她连最基本的聚气丹都舍不得买，每日全靠打坐
收天地间稀薄的灵气，度慢如
爬。
手冰凉，沉甸甸的。她尝试注一丝灵力，残片表面的纹路骤然亮起，虽然只有短短一瞬，但那
纯磅礴的灵力波动，让她心
都漏了一拍。夜幕彻底降临时，两人拖着疲惫的
回到镇上。老者给他们安排了一间房间，不算大，却还算
净。“这位仙
，看看？”散修抬起。他是个中年汉，面黄肌瘦，
神透着市井人特有的明，“正宗古修法宝的残片，从北境坠龙渊
挖来的。要不是急着用钱，我绝不舍得拿来卖。”她低
看看自己。原本浅青
的外门弟服，袖和衣摆已经磨得发白，沾着洗不掉的泥渍。发用最简陋的木簪草草绾着，脸上连日奔波，
肤糙了不少。那是个
沉的午后，天空压着铅灰的云，像是要下雨。平日里她是不会来这
地方的。但今日，她不想那么快回住，不想面对空
的房间和越发沉重的现实。她想起小时候，娘亲还在世时，总
摸着她的说：“我们瑶儿以后是要
仙师的，要飞得
的，再也不受穷。”散修伸
两
手指：“一千灵石。”赵锦程看着她，
神复杂，最终只是
了。“残片？”散修笑了，
一黄牙，“仙识货的话就该知，古修法宝的残片，本就是研究古法阵、古炼术的珍贵材料。要是能参透上面十分之一的纹路，对炼师来说，价值何止十倍百倍？”她对自己说。锦程师兄待她好，她不能拖累他。
叶清瑶手一抖，差
把残片摔了。那人面前铺着一块脏兮兮的油布，上面只摆着一样东西：一块
掌大小的金属残片。残片呈暗金，表面布满玄奥的纹路，边缘参差不齐，像是从某件更大的上断裂下来的。最奇异的是，纹路间偶尔会
过一丝极淡的灵光，虽然微弱，却透着一古老沧桑的气息。这一个月里，他们所能接到，全都是这
费时费力，报酬又少得可怜的苦差。错得离谱。
叶清瑶知
他想说什么。这一个月下来，他们不仅没存下一块灵石，反倒把之前的积蓄都贴去了。赵锦程那柄铁法剑在一次驱妖时被妖兽的酸
腐蚀，剑现细密的裂纹，必须尽快修复或更换——至少需要十几块灵石。飞得
的。叶清瑶蹲下
，小心翼翼拿起残片。叶清瑶蜷在角落，听着赵锦程均匀的呼
声，却怎么也睡不着。他压低声音：“不瞒你说，昨天百炼堂的李大师来看过，
价六百。但我嫌他压价太狠，没答应。这东西，识货的自然懂。”“确实是古
。”他喃喃，“这纹路……像是周天星辰阵的变？不对，又有太乙乾坤符的影...”她现在站在齐膝
的淤泥里，浑腥臭，袋里连一枚多余的灵石都掏不来。叶清瑶的脚步顿住了。
正说着，又一个修士凑过来。这人穿着天衍
宗内门弟的服饰，气度不凡，一看就是有来历的。他拿起残片仔细端详，眉越皱越。五枚灵石，两人平分，一人还不到两枚。而光是每日消耗的回气丹都不止这个数，这一趟，他们不仅白
，还要倒贴。巷
，一个不起的角落，蹲着个穿灰布袍的散修。叶清瑶刚
完一个采集药草的任务，在山里转了整整两天，只找到任务要求的一半，报酬被扣了三成，最后到手十二灵石。“师妹……”赵锦程
言又止。“一千？这只是一块残片……”
这残片上的纹路，绝不是当代炼
的手法。那古朴繁复，暗合天韵律的风格，只可能自古修之手。“师妹，歇会儿吧。”赵锦程递过
。“多少？”她问，声音尽量平静。
不能放弃。