他的笑中已有轻忽之意。

来，这事还真尴尬，可以说——说大就大，说小就小。皇上不找别人，单单看上袁兄，也足可看皇上对袁兄的倚重了。”

厅外屋下人见到袁辰龙微一侧首，似有意似无意地向这边屋看了一看，心中不由一，却也见到他脸上那犹未散开的苦涩笑纹。那笑纹象是这黑夜难明的混浊里一自伤的郁灿，心中不知怎么对袁老大的憎恶不由减了大半。

李捷张了张，脸涨红，吐不话来。他可没想到袁老大会此言，盯住他让他说‘命袁辰龙一意取胜’是皇上的意思。他明知圣意并不在此，他护卫掖，皇上心中的意思他自然明白，那就是：胜也胜不得，败却也……败不得，这就是这事的尴尬之，秦丞相借此事以刁难袁氏，令其退不能之本意也就在此。所以这事人人缩手，故意扔给袁辰龙这么个手山芋。

李捷一拍自己大，叹：“袁兄该知那个伯颜吧？就是数次前来屡屡无礼的那个北使。要说，他们可也真不安份，总要寻些新样来，再不肯过些太平日。好容易承秦丞相绍兴和议，安稳了几年，偏偏常无端生些事来。大家隔淮而治，国泰民安，就这样不是很好吗？偏这次伯颜又生了个新样，他带来了一个什么北朝‘金张门’的手，说北主完颜氏传话给咱们朝廷，指责南人萎弱，治下不靖，朝廷之外居然还有个什么‘江湖’，其中俱为不臣之士，而咱们朝廷竟不能压服，以至近年拥聚淮上，屡犯和议。他们要问问咱们朝廷到底不，又有没有能力？如若不行，不如请他们‘金张门’的手面，代为统领缇绮，压服逆，以靖局势。”

袁辰龙角微微一笑——来了，果然来了。他纹微陷，纹路刻。那是一抹苦笑，他于苦笑中思忖：他这些年统领缇骑，屡权贵，自知久已遭人之忌，如今、果然就有人盯上了。嘿嘿，什么北朝使者质问，分明就是秦相之私意。如今，他独力面对的，外有湖州文翰林，内有中李若揭，还有隐于背后的秦相府。那所谓什么‘金张门’的言不训，说是要统领缇骑，只怕倒是朝廷中人设以攻击自己的藉。——他秦某人与金人的往，别人不知，——就是风闻也难测其详，他袁某人不可能不对之悉。

袁辰龙微微一笑“只是什么？”

他似也知这话大过荒谬，里‘嘿嘿’地尴尬地笑了几声。但金人对南朝态度一向狂妄，说什么来都不足为异的。

李捷‘哈哈’笑：“袁兄，谁不知你为本朝武学第一手，当日数度护驾有功，皇上一向为信重。皇上这次也有顾虑，不想轻易妄派非人，徒增折辱，所以定要招袁兄与之一较才能放心。袁兄你就别推托了。这可是扬名天下的大好时机。那北使所带之人金日殚，他们虽说排名‘金张门’十七，但据兄弟考量，那是他们有意贬其份，以辱我朝，只怕他在手如云的‘金张门’中，凭武功也是以坐到前数把椅。”

只听李捷哈哈笑：“当然，这只是他们借罢了。袁兄近年来之治绩功德，谁人不知，谁人不赞？就是有一二宵小袁兄于偶然间无意放纵，那也是一两条漏网之鱼，无害袁兄声誉的。——来，咱们别光顾说话，喝酒，喝酒。”

李捷一脸尴尬，虽长袖善舞如他，一时也说不话来。

他面上虽笑，但说话间一侧首时，中就了一抹那晶球般圆的笑容也掩盖不住的恨嫉之意。他自觉袁辰龙适才那浅

厅内的袁辰龙却握着手里的竹箸，并不说话。他眉微皱，李捷也不知他在想些什么。

他虽语气和缓，但话底词锋凌利。韦吉言抚鬓摇首，这时才明白为什么人人都说这个袁某人确实难以对付，里尴尬：“这个，这个，袁兄自然当细圣意而为，兄弟也不好，只是……”

韦吉言却打圆场笑：“袁兄说笑了，此重言，李兄如何担当得起？”

韦吉言只有忍受着他那么轻忽的渺视，尴尬：“只是朝中大臣，只怕都想把这事糊糊、虚与委蛇过去。”

他话中若有讽意。

袁辰龙微微一笑。他这一笑，只见角一丝细纹漾开，恍如刀刻，如果照相书所说，那是一丝“苦纹”，命主运途多舛。袁辰龙的目光里着鄙夷与不屑，可这鄙夷与不屑中还有一丝不得不与这帮小人一朝共事的自渎与黯然。那笑纹与他中的苦涩之意冰火相衬，把他平常的面容都衬一不平常的伟岸寥落。只听他：“看来这一战我只有领旨。而一战之后，却胜有胜的错，败有败的错，两位大人这是拿我在火上煎烤呢。”

李捷哈哈笑：“袁兄说笑了，自然是要你胜，哪有图败之理。”

袁辰龙淡淡：“噢？就是这？皇上是有意让我手吗？怎么中尽多手——不提李若揭李供奉，就是你李左使手，也一定会不辱皇命，怎么特意不惮驱驰赶来了这里？”

袁辰龙目中讥诮之意转，望向李捷：“那以李兄之意，朝廷是要我胜呢？还是要我败？”

他笑而言，心中大是得意。这番话明明已是指责袁辰龙的意思，虽借北朝之人生发，在他却也是大快己意。——厅外屋檐上的人闻言就一惊：北朝有意迫朝廷驱使袁老大染指淮上？近来苏北一带已数遭缇骑迫了，那还只是为了骆寒之事。如果当今朝廷之意已决，那日后淮上就不免更增侵扰了。

只听李捷继续：“伯颜说，他此行带来的‘金张门’的手，在门中只能排名十七，让我们南朝武学之人手一试，如还不能胜过他，不如就把缇骑统领之权拱手相让。”

袁辰龙并不接话，静静听他往下说。

袁辰龙已转望韦吉言：“那秦丞相的意思呢？”

李捷也回过神笑：“不错不错，袁老大真会开玩笑。好了好了，公事已完，咱们还是吃酒吃酒。阿纹，斟酒，今夜兄弟我定要与袁兄痛饮至天明。”

袁辰龙目光一亮，盯着：“这是李兄转达的皇上的意思吧？圣意已明，那就好办了。这也容易，袁某虽不才，当不上什么本朝第一手之誉，但为国效力，自当倾尽绵薄，以图一胜。”