情价更
。”陈开友的烦恼已经够多，再加上一
一女忽然都生
奇怪独立的意愿，更令他不胜败荷。季庄不由得再
起一支烟。“是吗？”季庄微笑“那为什么你还想搬
去？”之之老以为人过三十便会认命，真真没想到母亲仍然多愁善
。季庄只得用手托着
笑。“这些日
，辛苦了你。”泵
幸亏最后嫁到外国去，众人松
气。“但愿新一代的
脑比老一代清醒。”季庄长叹一声。鲍务工作越来越难
，政府威信大失，民不服官，外国上司又还不明其中
理，办事作风一似旧时，他们这一批总省级人
便不三不四，不上不下地卡在当中，猪八戒照镜似，两边不是人。之之坐到母亲
边“我不知你会
烟。”之之有
惭愧，最好的还不够，已是天之
，还要争取重更远的目标。季庄仍把存折锁好“港人胃
越来越大，
，啦啪打，动辄不把七位数字放在
内。”她没想到母亲已经打探到消息，先发制人为
。“母亲你在想什么？”
“九十年代了。”季庄提醒他。
季庄打开
屉，取外币储蓄
，放在丈夫手中。“真没想到那小
外貌忠厚，内心
诈。”“退休金总没问题吧。”
“这件事我会详加考虑。”之之答允母亲。
之之默默退
。任何报纸服务版上的小记者一个电话便叫他们疲于奔命四
应付，专栏上批判目多，亲友动辄嘲
：“公务员最好，平日阔佬懒理，届时保送英国。”母女俩同坐在一张紫红
丝绒旧沙发上，它的年龄绝对比之之大，自幼她与哥哥两人喜孵在沙发里玩耍，如今丝绒面已掉得斑斑驳驳。他同妻
诉苦“我的肩膀压得断开来。”季庄至惧女儿以恋
为业务。最怕女儿搞男女关系，失意时又回来娘家孵豆芽，从前之之的姑姑就是这样，在娘家
，被亲戚讥笑。两夫妻为着生活，为着家
，为着老小，从来不敢争意气，，总是忍耐忍耐，以大局为重，只要家人温饱，泪牙齿和血吞下，在所不计，渐渐背驼了，志短了，最多不过低低叹一气。“你且慢同你父亲说这件事，近日他已白了中年
。”明明鱼与熊掌不可兼得，却偏偏自相矛盾，不切实际地盼望两全其
。季庄笑，看着女儿“哀乐中年。”尽在不言中。
陈开友同妻
说过；“你看看好，结果驼摔跤，两边不到岸。”意外地，她看见妈妈一个人坐在旧沙发上
烟。可是不明就里的
“廿一世纪我还是这样看，谁也别想把我女地拐走，我养得起女儿。”陈开友幸幸然。
“可是你俩
得那么好，你们是好父母，好女。”季庄说：“何尝不辛苦了你。”
，蹬蹬蹬走上去找母亲开谈判。
陈开友有苦自己知，退休金在哪里还不晓得呢，四十九岁半的他即使拿得到居英权，到了那边，也无以为生。
“那么他一定想找死。”
“她男朋友暂时不想结婚。”
之之失措，语
。陈太太连忙
熄香烟，笑：“年轻时过，戒掉多年，近日来解闷。”“先给你四分一，或三分一，区区不数目到手也不晓得用来
什么她，以后月付，太平盛世尚可用来续命，现在要换朝代了，你想想，唐朝的帐留给宋朝付，行得通吗，你是赵匡胤，你付不付？”他所服务的机构，一早在去年已经酝酿脱主政府架构独立，同事们本来觉得是件好事，这下
总算可以拿一笔服务全转到私营机构继续赚取日薪，但是最近又犹疑起来，又希望保持公务员分，以期获得居留权。“我在想，时间都到哪里去了，记得刚
来事便认识你丈亲，当时他是大学生，我只是时装店里售货员，经朋友介绍认识，非常喜
对方，不多久便结婚，很快怀了你哥哥，为求生活安定，他一毕业便投考政府机关，没想到公务生涯一晃廿多年。”季庄十分喟。“这些年来，我看你也省得不能再省，你倒底有多少私蓄？”
“你有没有后悔？”之之好奇地问。
凡是
母亲的都希望女儿自娘家直接走夫家，嫁得好，有面，天天差司机来接老妈去喝茶逛街作乐。“陈先生，请你控制你自己。”
陈开友
来问妻：“女儿作啥，一脸心事，可是要结婚了？要不正式结婚，别的谈也不要谈。”母亲总是把最旧的东西抬到自己房间，好的新的都留给老的小的，自嘲是拣破烂的人。
次一等的，努力个人事业，
人地，扬万立名，以光门相，父母也不致失望。陈开友看到数目字，相当诧异“难为你了，可是也无甚作为，用以防
，总好过没有。”